「Mama Hungry, Papa Hungry」というキャッチーなフックの「Hungry」で一躍注目を集めたファンタン・モージャーのデビュー作『Hail The King』が間もなくドロップされる。これが、歌心満載、ムードたっぷりの傑作。マンハッタンで会った彼は、愛嬌いっぱいの面白いラスタファリアンだった。

●まず、自己紹介をして下さい。
Fantan Mojah（以下Ｆ）：俺はファンタン・モージャー。いい奴だよ。たいがいの人に好かれる。全員に好かれるのは難しいけど、俺は構わずみんなを好くようにしている。それで、いい音楽を作っている。セント・エリザベスの農家で育って、音楽をやりたい一心で93年にキングストンに出た。

●小さい頃、好きだったアーティストは？
Ｆ：ニンジャマン、ボブ・マーリー、ジェイコブ・ミラー、ピーター・トッシュ、デニス・ブラウン。特にジェイコブ・ミラーは大好きで、シンガーとして影響を受けているね。

●ラスタファリズムを実践するようになったのはいつ？
Ｆ：周りにラスタがたくさんいる環境で育ったから、時期が来たら違和感なく実践するようになった。

●「Hungry」のヒットで状況が大きく変わったと思いますが。
Ｆ：このビジネスでは、まずピッタリ合った靴を探すのが大事だ。ゲットーの靴が似合う奴はゲットーのことを曲にする。ハーヴが好きな奴はそれを曲にする。俺は食べ物にも事欠くようなカントリーの農家の生活をよく知っていから、それを曲にした。そのテーマが、都会で最低賃金で働いている人達の心情にも通じて、ビッグ・ヒットになった。ジャマイカ全体が腹を空かせているんだ。

●ここ２〜３年、ワン・ドロップのリディムも流行り、多くのラスタ・アーティストがヒットを放っていることについてはどう思います？
Ｆ：嬉しいね。俺、バスコム・Ｘ、タービュランス、リッチー・スパイス、ジャー・キュアー、パーフェクト、ジプシャン……みんないい仕事をしていると思う。俺達が歌っているのは小さい子供や赤ちゃんが聴いても安心で、みんなが共感できるポジティヴな曲だから。

●ジャー・キュアーと言えば、「Nuh Build Great Man」でフィーチャーしていますし、曲中で「フリー・ジャー・キュアー」と歌っているカ所もありますね。彼とは親しいのですか？
Ｆ：10才頃からの知り合いだ。モ・ベイで市が立つ日にブラブラしている時に知り合った。大人がカラールーを売っている横で遊んでいたわけだ。音楽をやるためにキングストンに出て、俺がジャロでマイクを握っていた時に再会して、リンクするようになった。奴はケイプルトンに認められてかなり調子良かったんだ。

●「Nuh Build Great Man」はいつ作ったのでしょう？
Ｆ：今年。彼のパートは刑務所で録った。会えないけど、電話ではよく話をしている。彼は大丈夫だ。

●音だけでクレジットをもらっていないのですが、どんなプロデューサーが参加していますか？
Ｆ：ドン・コルレオーン、ボビー・デジタル、スティーヴン・スコットやフレーバーといった若手も参加している。

●２曲でフィーチャーしているミスター・フラッシュについて教えて下さい。
Ｆ：クラレンドン出身の仲のいいシンガーだよ。

●アルバム全体にいろいろなムードの曲を収録しているのがいいですね。
Ｆ：ラヴ・ソングみたいなソフトな曲を聴きたい時もあれば、ワン・ドロップの曲を聴き込みたい時もあるよね？　それに対応できるアルバムにしたかった。でも、ルーツ＆カルチャーを下敷きにしているのは一貫している。

●自分の歌い方を確立していますよね……ケン・ブースに似ている、と言われません？
Ｆ：ハハハ、言われる。ケン・ブースも大好きなシンガーだ。練習のために歌っていたのはジェイコブ・ミラーだけど。今は、曲の内容を把握して、みんなの心に届くように気持ちを込めて歌う方法を完全にモノにできたから、人の曲は歌わないけど。

●個人的に思い入れがある曲は？
Ｆ：「Search」は自分でもよく書けたと思う。それから、「Jah Love」と「Hail To King」。この２曲は兄弟みたいな関係で繋がっている。

●ここ１年で訪れた国を教えて下さい。
Ｆ：多すぎて分からないよ。カナダ、ヨーロッパ……日本に行く準備はもう出来ているよ。

●日本について知っていることは？
Ｆ：ん？　よく知らない。でも、友達はいる。ジャッジメント・サウンドのタッカーだ。マイティ・クラウンも知っている。タッカーは94年くらいからの知り合いだ。ある日、荷物をまとめて帰っちゃって以来会ってないから、日本で会いたい。

●ジャマイカ以外で好きなアーティストは？
Ｆ：エイコン。それから、マイケル・ジャクソン。マイケル・ジャクソンとはぜひコンビネーションを組んでみたい。それで、（マイケルの囁き声を真似て）「スラシアァァイー」って言ってもらう（笑）。

●ハハハハハ。ほかに言いたいことがあれば。
Ｆ：レゲエは次のステップに行って、グラミーの主要な賞をもらうべきだと思う。それをサポートして欲しい。



"Hail The King"
Fantan Mojah
[Greensleeves / GRELCD287]